StatoilHydros mål for utvinningsgrad er blant de mest ambisiøse i verden med et gjennomsnitt på 65 % for plattformopererte felt og 55 % for undervannsopererte felt.
Reservoarteknologi kombinerer modellering av væskestrømning med data fra geofysikk, geologi, petrofysikk og produksjonshistorikk, for å evaluere og optimalisere løsninger for reservoardrenering.
Selskapets mål for økt utvinning vil kunne oppnås gjennom en intensivert innsats på forskning og utvikling (FoU) på utvalgte områder, hvor nøkkelresultatene raskt tilpasses og tas i bruk på felt hvor StatoilHydro er operatør.
Arbeidet byr på kontinuerlige utfordringer for både forskere og reservoaringeniører. De må kunne identifisere de viktigste mulighetene for hvert felt og mekanismene for økt oljeutvinning (Improved Oil Recovery – IOR). Deretter kan de beste framgangsmåtene skreddersys for IOR.
Det forutsetter bedre prognoser gjennom integrert arbeidsflyt for rask oppdatering av geologiske- og reservoarsimuleringsmodeller, samt økt forståelse av IOR-mekanismer på alle relevante nivå i reservoarene.
StatoilHydro har gjort enorme framskritt med ulike oljeutvinningsmetoder – fra injisering av vann for trykkstøtte til avanserte prosedyrer for økt oljeutvinning.
Prosedyrene omfatter kjent teknologi som hydrokarbongass-baserte utvinningsmetoder, spesielt kombinasjon av gass- og vanninjisering da disse kan fortrenge olje fra ulike deler av et reservoar.
Teknikken kalles alternerende vann- og gassinjeksjon (Water-Alternating-Gas – WAG) eller SWAG (Simultaneous WAG) dersom injeksjon av vann og gass skjer samtidig.
Selskapets kompetanse er nå utvidet med ny teknologi for CO2-fangst. StatoilHydro gjennomfører for tiden undersøkelser rundt WAG-injeksjon av CO2 med sikte på økt utvinning.
Det blir forsket på nye vannbaserte metoder, f.eks. bruk av ”tilsetningsstoffer” i injeksjonsvann for å bedre eller optimalisere effekten av vannflømming.
Eksempler er vaskemidler som frigjør restolje etter vannflømming, og polymergel som hindrer primær vannstrømning gjennom soner med høy gjennomstrømning (såkalte ”tyvsoner”).
Selskapet har i mange år prioritert forskning for få økt kunnskap om viktige mekanismer og evnen til å prognostisere. Her er det viktig å forstå relasjonene mellom overflatekjemi, fuktegenskaper, kapillærtrykk og relativ permeabilitet.
Alternative utvinningsmetoder er også blitt undersøkt. Økt oljeutvinning ved hjelp av mikrober (Microbial-Enhanced Oil Recovery – MEOR) er en metode som benytter bakterielle prosesser for å frigjøre mer olje fra porene i reservoaret enn det som er mulig med vann.
StatoilHydro møter internasjonale utfordringer med kompetansebygging på utvalgte strategiske områder som utvinning av tungolje og tett oppsprukne gass/karbonatreservoar.
Dette omfatter studier av
- kalde og varme utvinningsmetoder for tungolje,
- studier av tømming,
- injeksjon av ikke-likevekt gass
- vannbaserte metoder for tette oppsprukne gassreservoar og karbonatreservoar.
