Laboratorieeksempel på strømning med væskeplugg.
Slugging, eller støtvis strømning, er en vesentlig utfordring som innebærer varierende eller ureglemessig strømning av gass og væsker (eller væskeslag) i rørledninger.
Fenomenet forekommer i flere former og er mest alvorlig i olje/vanndominerte systemer når væsken blokkerer lavpunktet der en nedadskrånende rørledning er tilkoplet et stigerør som fører brønnstrømmen opp til en plattform.
Blokkeringen fører til at det dannes en væskeplugg, som deretter vokser oppover i stigerøret og tilbake gjennom rørledningen.
Dette fortsetter inntil gasstrykket som bygger seg opp over væskepluggen, er høyt nok til å blåse den ut av stigerøret, og hele syklusen starter på nytt.
Støtvis strømning i stigerør kan derfor svekke regulariteten ved mottaksanleggene – spesielt førstetrinnsseparatorer for utskilling av gass fra væsker (olje og vann).
Årsaken er at reguleringsventilene på separatoren ikke kan reagere raskt nok til å kontrollere de raske endringene i væskenivå.
Den vanligste metoden for å håndtere tunge væskeplugger på prosessplattformer er å ta høyde for mellomlagring av ekstra væskevolumer i innløpsseparatorene.
Det er et bedre alternativ å bruke statisk på det stedet struping der stigerørene går inn i prosessanleggene, ved å øke trykkfallet over væskepluggene.
Dette tvinger væskepluggene tilbake ned stigerøret helt til det er etablert en mer stabil boblende gass-/væskestrøm.
Statisk struping reduserer imidlertid produksjonsraten.
Svaret har vært å utvikle et system for aktiv håndtering av væskeplugger, en nyskapende idé.
Kontinuerlige strømnings- og trykkmålinger brukes her til automatisk justering av åpningen på en topside strupeventil som regulerer dannelsen av væskeplugger.
Ved å innføre raskere styringssystemer er det mulig å oppnå et relativt konstant strømningsvolum gjennom strupeventilen topside.
Dette øker stabiliteten og kan tilpasses til sakte endringer i produksjonsratene.
