Utbyggingen av Ormen Lange-feltet i Norskehavet er blant de største og mest krevende industriprosjektene som har vært gjennomført i Norge.
Feltet startet produksjonen 1. oktober 2007 og vil kunne dekke inntil 20 prosent av Storbritannias gassbehov i opptil 40 år.
Planen for utbygging og drift av Ormen Lange-feltet ble levert til myndighetene 4. desember 2003.
Feltet blir utbygd med havbunnsinstallasjoner på mellom 800 og 1.100 meters dyp, kombinert med et landanlegg på Nyhamna i Aukra kommune for prosessering og eksport av gassen.
Den teknologiske utviklingen på norsk sokkel bringes dermed et solid skritt videre.
Ingen plattform
På havoverflaten over Ormen Lange vil ingen installasjoner være synlige når produksjonen starter. Alle installasjonene vil befinne seg på mellom 800 og 1.100 meters havdyp.
Etter en gradvis produksjonsøkning de første to-tre årene skal feltet produsere 70 millioner kubikkmeter gass i døgnet.
Leveransene vil trolig fortsette i 30-40 år; de utvinnbare reservene er nemlig på formidable 397 milliarder standard kubikkmeter (Sm3) gass.
Etter prosessering i landanlegget på Aukra vil gassen bli eksportert gjennom den 1.200 kilometer lange rørledningen Langeled til mottaksanlegget i Easington på østkysten av Storbritannia.
Via stigerørsplattformen på Sleipner-feltet i Nordsjøen kan gassen også transporteres til gasskunder på Kontinentet.
Utfordrende utbygging
Teknologisk er utbyggingen av Ormen Lange svært krevende.
Blant annet måtte rørledninger og installasjoner plasseres på den sterkt kuperte sjøbunnen der Storegga-raset gikk for 8.000 år siden.
Installasjonene må i tillegg kunne tåle de spesielle strømningsforholdene som kjennetegner denne delen av Norskehavet, en sjøbunnstemperatur som er under frysepunktet og krevende vind- og bølgeforhold.
For å løse de utfordrende forholdene, har Hydro og partnerskapet for Ormen Lange samarbeidet med viktige deler av det norske forsknings- og industrimiljøet.
