StatoilHydro deltar i en nasjonal avtale om reduksjon av nitrogenoksider (NOx) gjennom opprettelsen av næringslivets NOx-fond.
De mest kostnadseffektive NOx-tiltakene skal finansieres gjennom fondet for at Norge innen utgangen av 2010 skal oppfylle sine forpliktelser i henhold til Gøteborgprotokollen .
Norske myndigheter undertegnet Gøteborgprotokollen i 1999. Dette er en internasjonal avtale om å redusere forsurende forurensning i Europa. NOx er av de gassene som Norge har størst problemer med å redusere. Norge er forpliktet til å redusere utslippene til 156 000 tonn per år innen utgangen av 2010. Dersom ikke noe gjøres, kan utslippene komme opp i 193 000 tonn pr år.
NOx dannes ved forbrenning i motorer og turbiner, der nitrogen og oksygen fra luften binder seg til hverandre ved høy temperatur. Det er ikke enkelt å redusere slike utslipp. De fleste tror at ombygging av skipsmotorer har størst potensial. Ved å senke forbrenningstemperaturen kan vi redusere utslippene og kanskje også redusere forbruk av drivstoff. Flere andre tiltak finnes også.
Myndighetene innførte en NOx-avgift i januar 2007 som et tiltak for å redusere utslippene. Det er imidlertid ikke lenge til 2010, og vi tror det kan bli vanskelig å nå de internasjonale målsettingene bare ved hjelp av avgifter. Derfor gikk StatoilHydro og resten av norsk industri inn i en avtale med Miljøverndepartementet om et NOx-fond mot å få fritak fra avgiften. Dette industrisamarbeidet, der deltakerne betaler inn penger til fondet, skal finansiere de beste nasjonale tiltakene.
NOx-reduksjon på plattformene er svært dyrt i forhold til andre tiltak. StatoilHydro og de andre operatørene på norsk sokkel mener det er mer effektivt og samfunnsnyttig å bidra med penger til NOx-fondet for at de mest kostnadseffektive tiltakene i landet kan gjennomføres raskt.
