Femten år med forskningserfaring og gode testresultater har vært avgjørende for utviklingen av en kommersiell LNG-varmeveksler for eksport av gass fra Snøhvit.
Statoil og selskapets tyske partner Linde har i mange år samarbeidet om å utvikle et konkurransedyktig system.
I samarbeid med Petro SA ble det bygget et pilotanlegg i Mossel Bay i Sør-Afrika for å prøve ut og kvalifisere systemet.
Det ble iverksatt omfattende programmer for å undersøke og demonstrere den spiralviklede varmeveksleren og kontrollere at den fungerte korrekt med hensyn til varme, hydraulikk og geometrisk design under ulike driftsforhold.
Da Petro SAs så inkorporerte prototypen i sin daglige LNG-produksjon, fikk man verdifull innsikt i hvordan veksleren fungerte over en periode på 5 år, med hyppige oppstarter og nedstenginger og bruk av ganske høye temperaturgradienter.
Den viste seg å være enkelt å betjene og ekstremt robust, og dette ga Linde den tryggheten de trengte for å produsere og markedsføre de kommersielle versjonene.
