Produktiviteten ved StatoilHydro-PetroSA sitt halvkommersielle demonstrasjonsanlegg for omdanning av gass til væske (GTL) har overgått alle forventninger.
GTL er en potensielt innbringende teknologi for omdanning av naturgass til syntetiske flytende petroleumsprodukter, som f.eks. nafta og svovelfri diesel.
Etter mer enn 15 års forskning og utvikling tok Statoil det endelige kvalifiseringssteget i mai 2004 og startet opp et USD 50 millioners halvkommersielt demonstrasjons- anlegg for omdanning av gass til væske ved GTL-anlegget til PetroSA i Sør-Afrika.
Dette er et samarbeidsprosjekt med PetroSA, som driver verdens største GTL-anlegg. Fra naturgassfeltene utenfor Mossel Bay produseres det ca. 30.000 fat per dag med drivstoff av høy kvalitet.
Demonstrasjonsanlegget bruker syntesegass produsert ved det eksisterende GTL-anlegget. Produktene integreres med dette anleggets produktraffinering, blandingsprosess og lagerfasiliteter.
Produksjonsvolumet på opp til 1.000 fpd med væske og voks overstiger forventningene fra laboratoriet, og har allerede gjort dette til det største anlegget i verden som anvender koboltkatalysator og slurryreaktor-teknologi.
Demonstrasjonsanleggets betydelige størrelse og dets plassering innenfor et eksisterende GTL-anlegg sikrer at videre oppskalering vil være relativt enkelt, ettersom reaktorens diameter er stor nok til å minimalisere eventuelle hydrodynamiske og mekaniske oppskaleringsproblemer.
De problemene man opplevde i startfasen med produktsepareringen, er nå blitt løst, og et nytt testprogram er underveis for å bekrefte oppmuntrende laboratorieresultater.
