Pengemaskinen i petroleumsindustrien har tradisjonelt vært produksjon og salg av lett råolje, men avtakende ressurser og produksjon av mer krevende råolje tvinger bransjen til å tenke nytt.
Som figuren viser, er det fremdeles enorme mengder med relativt underutviklede energiressurser igjen under havbunnen.
Hydrokarbonenes verdihierarki vist som et diagram over pengeverdi kontra API – American Petroleum Institute (API). Merk at høye API-verdier kjennetegner lette, hydrogenrike forekomster, mens lave API-verdier kjennetegner tunge, karbonrike forekomster som f.eks. tungolje.
Hydrokarboner kan være alt fra karbonrike forekomster av f.eks. kull og tungolje til hydrogenrike ansamlinger som naturgass (og våtgass).
Til sammen utgjør de over 50 prosent av dagens reserver, og de befinner seg ofte i fjerntliggende områder.
For å sikre framtiden på lang sikt, må forskere og teknologer tenke ut nye tekniske løsninger for omdanne såkalte lavverdi-ressurser til miljøvennlige produkter av høy kvalitet. Disse produktene vil kunne styre markedsprisene på samme måte som dagens lette konvensjonelle råoljer.
De viktigste tekniske områdene som selskapet allerede er involvert i eller drøfter seriøst, er:
- kryogenisk naturgasskondensering som LNG (flytende naturgass), og kjemiske konversjonsteknologier som GTL (omdanning av gass til væske) og metanol
- produksjon og oppgradering av tungolje, inkludert teknologier for produksjon av hydrogen og syntesegass
- integrasjonsteknologier utviklet for sømløs sammenslåing av produksjon, oppgradering og raffinering
I tillegg til dette kan kanskje enkelte av de uønskede biproduktene (f.eks. nitrogen, damp og karbondioksid) brukes til å forbedre restoljeutvinningen og dermed omgjøres til lønnsomme handelsvarer.
Publisert 2007-10-09, 14:32 CET | Oppdatert 2008-01-17, 13:57 CET
