Avfall fra oljeboring kan være skadelig for miljøet.
Kaks er små steinfragmenter som er forurenset med borevæsker. Den føres med slamstrømmen tilbake til riggen hvor den siktes ut i en siktemaskin (shale shaker).
I oljevirksomhetens ”barndom” ble den oljeholdige borekaksen bare dumpet rett i havet.
I våre dager krever offentlige forskrifter at borekaksen sprøytes tilbake for lagring i de geologiske formasjonene eller transporteres til land for rensing. Disse tiltakene er kostbare.
Den beste løsningen er å redusere boreavfallet ved kilden.
Inntil dette kan skje, vil selskapet undersøke muligheten for å omdanne den oljeholdige borekaksen til kommersielle produkter.
Flytskjema som viser ulike alternativer for deponering av boreavfall.
Gjødsel
Et alternativ for nyttig bruk av oljeholdig borkaks er markoppdrett (markkompostering). Mark og bakterier bryter ned oljeinnholdet i ubehandlet kaks.
Prosessen er svært effektiv fordi borevæsken som benyttes er laget spesielt for dette formålet.
I løpet av den biologiske prosessen blir blandingen gradvis omdannet til svært effektiv gjødsel.
Dette har vært gjort på New Zealand.
Selskapet ønsket å se om behandlingen ville være i samsvar med norske forskrifter for kompostering og jordforbedring.
Etter to år med forsøk viser resultatene at prosessen er fullt ut akseptabel.
I tillegg er løsningen kostnadsbesparende og etterlater ikke noe miljøfarlig avfall.
Asfalt
Et noe dyrere alternativ for kaksbehandling er rensing av kaks på land eller til havs hvor kaksen knuses til et pulver som er rikt på leire.
Denne prosessen som kalles ”Thermomechanical Conversion and Cracking” (TCC) , baserer seg på en hurtigroterende hammermølle.
Asfalten lages ved at 1/3 pulver blandes med 2/3 bitumen. Produktet brukes til belegg på rørledninger.
Asfalten sprøytes på rørledningene før de får et nytt belegg med betong (for å gjøre dem tyngre og motvirke at de flyter opp).
Denne metoden ble brukt på rørledningen fra Ormen Lange-feltet i Norskehavet.
