Snøhvit-feltet i Barentshavet leverer gass til verdens første LNG-anlegg med CO2-fangst og ‑lagring.
Feltet er bygget ut med havbunnsinstallasjoner og en 145 kilometer lang flerfaset transportrørledning til land.
På Melkøya ved Hammerfest er det bygget en LNG-fabrikk. Der blir gassen gjort flytende ved nedkjøling til minus 163 grader celsius, slik at den kan eksporteres med skip til Europa og USA.
Snøhvit-gassen inneholder CO2 som fryser til fast stoff ved høyere temperatur enn naturgass. Derfor må den fjernes før nedkjølingen til LNG.
CO2 må dessuten skilles fra hydrokarbonene på et så tidlig stadium i prosessen at gassblandingen ikke fryser og tetter varmevekslerne i prosessanlegget.
En egen rørledning sørger for at CO2 fra Melkøya-anlegget sendes tilbake til Snøhvit-feltet. Der lagres den i et egnet geologisk lag av porøs sandstein kalt Tubåen-formasjonen. Denne strukturen ligger 2500 meter under havbunnen og under de gassførende lagene på Snøhvit.
Over 700 000 tonn CO2 skal hvert år lagres på denne måten.
Et eget overvåkningsprogram er etablert for å undersøke hvordan CO2 oppfører seg i reservoaret. Dette er delvis finansiert av EU.
StatoilHydro er operatør for utbygging og drift av Snøhvit. Produksjonen startet i oktober 2007.
