I naturlig tilstand har bitumenet i oljesandområdene hovedsakelig fast form.
Å sette det i bevegelse, få det opp til overflaten og omdanne det til anvendelige petroleumsprodukter som bensin og diesel, krever energi, arbeidskraft, andre naturressurser og tid.
Energikilden er damp, og produksjon av damp medfører utslipp av karbondioksid. Vi bruker naturgass. Denne metoden gir større CO2-utslipp enn produksjon av konvensjonell olje.
På kort sikt har vi ambisjoner om å redusere mengden damp som går med til å varme opp oljesanden.
Et konkret eksempel på dette er et planlagt pilotprosjekt hvor vi injiserer et løsemiddel sammen med dampen. Laboratorieforsøk har vist at dette bidrar til å redusere bitumenets viskositet slik at det trengs mindre damp.
Dette vil kunne redusere CO2-utslippene fra produksjonen med så mye som 40 %.
På lengre sikt ønsker vi å delta i et prosjekt for CO2-fangst og -lagring i samarbeid med andre aktører i bransjen og myndighetene i Alberta.
StatoilHydro har gått sammen med en gruppe av de største CO2-produsentene i Alberta (ICON-gruppen) for å vurdere mulighetene for å etablere et integrert nettverk for CO2-fangst og -lagring i Alberta.
Første fase av StatoilHydros oppgraderingsanlegg for tungolje vil bli konstruert for å være klar for CO2-fangst.
Dette er i tråd med ambisjonene til myndighetene i Alberta, som nylig offentliggjorde en klimaendringsstrategi som omfattet en plan for å fange 139 mill. tonn CO2 årlig innen 2050.
